من طرف 
بدا البلجيكي إريك غيريتس مدرب الهلال السعودي واثقاً من إمكان تحقيق فريقه فوزاً كبيراً على ذوب آهان أصفهان الإيراني في إياب نصف نهائي دوري أبطال آسيا لكرة القدم.
فاز ذوب آهان على الهلال 1-صفر أمس في أصفهان ذهاباً، وتقام مباراة الإياب في الرياض في 20 تشرين الأول/أكتوبر الجاري.
وقال غيريتس "دائماً ما نحقق نتائج جيدة على أرضنا، وأنا اعتقد بأننا قادرون على تسجيل هدفين أو ثلاثة في الرياض لأنني لا اقبل فكرة أننا سنودع البطولة، فما تزال أمامها مراحل يجب اجتيازها".
وتابع "لم نكن محظوظين في مباراة الذهاب، أهدرنا ركلة جزاء ورد القائم لنا فرصة أخرى، وكان ذوب آهان الطرف الأفضل لمدة ساعة قبل آن نفرض سيطرتنا"، مضيفاً "كان بإمكان الفريق الإيراني تسجيل أكثر من هدف ولكنني كنت أتمنى في الوقت ذاته أن ننجح في التسجيل خارج ملعبنا".
من جهته، أعرب مدرب ذوب آهان منصور إبراهيم زادة عن ارتياحه لأداء فريقه في مباراة الذهاب.
وقال إبراهيم زادة "سنحت لنا فرص كثيرة في الشوط الأول وكان يجب آن نسجل منها، الهلال فريق قوي جداً ولكن أعتقد بأننا كنا الطرف الأفضل".
وأضاف "منذ بداية المنافسة في البطولة كان هدفنا التأهل إلى كأس العالم للأندية، ولذلك يجب أن نتوج بلقب دوري أبطال آسيا أولاً".
وعن تأثير جمهور الهلال الكبير على استاد الملك فهد الدولي في مباراة الإياب قال "سبق ان لعبنا أمام جمهور كبير خارج ملعبنا في المباريات أمام بيروزي والاستقلال .. الجمهور لا يستطيع اللعب والمواجهة في الإياب ستكون بين 11 لاعبا مقابل 11".
ولم يسبق لأي من الهلال أو ذوب آهان الفوز بلقب دوري أبطال آسيا بحلته الجديدة التي انطلقت عام 2003، لكن تذوقت الفرق السعودية طعم التتويج عبر اتحاد جدة عامي 2004 و2005، الذي خسر أيضاً نهائي العام الماضي أمام بوهانغ ستيلرز الكوري الجنوبي في طوكيو فمثل الأخير القارة الآسيوية في كأس العالم للأندية في أبوظبي في كانون الأول/ديسمبر الماضي وبلغ فيها الدور نصف النهائي.
الشباب السعودي بقيادة المدرب الأوروغوياني خورخي فوساتي كان حقق فوزاً صعباً على ضيفه سيونغنام إيلهوا الكوري الجنوبي 4-3 ذهاباً، وسيخوض اختباراً صعبا في ضيافة منافسه إيابا في 20 الجاري أيضاً.
